Jack Favre is een international tax director en begon zijn carrière bij Deloitte en EY. Daar specialiseerde hij zich in de offshore-industrie, iets wat hem altijd al trok. Na vijftien jaar adviseurschap stapte hij het bedrijfsleven in bij een van zijn cliënten. In 2021 kreeg hij de mogelijkheid om bij familiebedrijf en internationale waterbouwer Van Oord te gaan werken. Welke uitdagingen komt hij als bedrijfsfiscalist tegen in deze organisatie? Hoe blijft hij fiscaal up-to-date? En welke ontwikkelingen ziet hij in het vak?
‘Van Oord is van oorsprong een baggerbedrijf’, vertelt Favre. ‘Sinds een aantal jaar is de grootste pijler waar we ons op richten de windindustrie. Dat is het aanleggen van windparken op zee. We doen alleen offshore-werk en werken overal waar je een kustlijn hebt. Van Oord is dus meer dan een Nederlandse onderneming, het is een wereldwijd bedrijf. Dat maakt het super interessant en tegelijkertijd is dat één van de grootste uitdagingen.’
Transparantie wordt belangrijker
Daarnaast is Van Oord een echt familiebedrijf en zijn er nog steeds familieleden bij betrokken. Favre: ‘Dat brengt een heel andere dynamiek met zich mee dan de beursgenoteerde bedrijven waar ik vandaan kwam. Bij beursgenoteerde bedrijven zijn er een heleboel regels waaraan je moet voldoen. Dat is voor familiebedrijven minder, er is meer vrijheid.’
Familiebedrijven hebben dan misschien wel minder verplichtingen om tot in detail over hun tax positie te rapporteren, wel merkt Favre dat ook voor familiebedrijven het belang van transparantie toeneemt. ‘Transparantie is voor ons bedrijf een groot goed’, vindt Favre. ‘Zo proberen we bij Van Oord steeds meer (tax) informatie te delen met het grotere publiek.’
Fiscaliteit wordt nog meer een mensenbusiness Jack Favre - Van Oord
Steeds meer people management
Het grootste deel van de taxgroep bij Van Oord zit in Rotterdam. ‘Dat zijn zes mensen, inclusief mijzelf. Maar we begeleiden de hele organisatie’, legt Favre uit. ‘Daarnaast hebben we in een aantal “high maintenance jurisdicties” ook mensen zitten, zoals Indonesië en Brazilië. Verder wordt een deel van de taxfunctie uitgevoerd door lokale controllers. Dat betekent veel communiceren met een grote groep diverse mensen. Je moet mensen het gevoel geven dat de deur altijd voor hen openstaat. People management is een steeds belangrijker onderdeel van het vak, een leuke uitdaging. Tevens zorgt de continue veranderende wetgeving ervoor dat ik veel bezig ben met het uitleggen wat de impact is op Van Oord en onze operaties. We streven ernaar constant up-to-date te blijven. Daarnaast zijn we met externe mensen aan het praten, zoals adviseurs en peers. Hoe hebben jullie dat gedaan? Wat is jullie take?’
Favre merkt sowieso dat de rol van bedrijfsfiscalisten is geëvolueerd van puur fiscale expertise naar een meer strategische en communicatieve rol. ‘Dat betekent dat wij complexe fiscale kwesties begrijpelijk moeten maken voor niet-fiscale stakeholders. Het is steeds meer een mensenbusiness.’
Up-to-date blijven
Als bedrijfsfiscalist zelf up-to-date blijven kan ook een flinke uitdaging zijn, merkt Favre: ‘Ik ben van de generatie die op zaterdag blokt om het tax nieuws door te nemen. Nu scan ik voornamelijk door alerts van adviseurs en kies ik daaruit wat voor van Oord interessant lijkt. Het leven is wat dat betreft een stuk makkelijker geworden.’
Verder vindt Favre het vooral waardevol deel te nemen aan roundtables waar je ervaringen hoort van anderen. ‘Tax seminars met presentaties zijn heel interessant, maar de meeste bruikbare input krijg je op de borrel erna, wanneer je het er met elkaar over hebt.’
Technologische ontwikkelingen bieden nieuwe mogelijkheden
Favre ziet dat technologie een steeds grotere rol speelt in zijn werk. ‘Er wordt veel gesproken over de mogelijkheden van AI, maar de implementatie en impact hiervan staan nog in de kinderschoenen. Van Oord maakt gebruik van robotics, Onder andere voor standaardboekingen in het shared servicecentrum. Ik ben ervan overtuigd dat de technologische ontwikkelingen nog meer nieuwe mogelijkheden voor automatisering en efficiëntie gaan bieden, vooral op het gebied van data-analyse en rapportage.’
De impact van tax
Tegen eenieder die een in-house job wil of eraan begint wil Favre zeggen: denk niet alleen na over tax zelf, denk ook na over wat het voor impact heeft op anderen. Favre: ‘Waar zou een Legal collega over na moeten denken, bijvoorbeeld in zijn contracten? Die controller die de aangifte doet. Welke aangifte doet hij en wanneer? Hoe kun je dat gezamenlijk aanpakken? Probeer een connectie te maken met anderen, wanneer dat je lukt ben je op de goeie weg.’
